Opération de grande envergure par des températures négatives : Le fonctionnement du service hivernal sur les autoroutes allemandes

Service hivernal sur les autoroutes allemandes

Le verglas et la neige ont salé la soupe sur plus de 13 000 kilomètres d’autoroute

Le sel humide et, de plus en plus, la saumure sont utilisés à la place du sel de déneigement.

Le GTÜ met en garde : faites attention aux véhicules de salage et conduisez en anticipant.

Stuttgart . Ces jours-ci, l’Allemagne connaît à nouveau des routes glissantes et des chutes de neige. Les services routiers sont alors appelés à intervenir en masse. Ils salent et déneigent pour réduire la dangerosité du verglas. Cela va de la rue principale du village aux grands axes routiers. Le réseau autoroutier, qui s’étend sur plus de 13 000 kilomètres au total et dont la société Autobahn GmbH est responsable depuis 2017, joue un rôle particulier. Rien que sur cette infrastructure performante, les véhicules automobiles parcourent plus de 235 milliards de kilomètres par an.

La chaussée glissante due à l’humidité ou à la neige représente un risque considérable pour la circulation routière, rappelle la GTÜ Gesellschaft für Technische Überwachung mbH : les distances de freinage sont nettement plus longues et il y a un risque de dérapage. En témoigne le nombre plus élevé d’accidents à l’arrivée de l’hiver. C’est pourquoi l’organisme de contrôle conseille vivement de conduire de manière particulièrement prévoyante et de respecter impérativement l’obligation de monter des pneus d’hiver lorsque les conditions météorologiques le permettent. Il est également particulièrement important de faire attention aux véhicules de salage et de déneigement. En effet, en facilitant le travail des experts contre le verglas, vous contribuez à la sécurité routière en hiver pour tous.

Que ce soit au niveau local ou national, l’intervention des services routiers contre le verglas et la neige est souvent une tâche herculéenne. C’est pourquoi les dix agences d’Autobahn GmbH, par exemple, sont impliquées dans le service hivernal sur le réseau autoroutier, avec environ 1.450 véhicules et quelque 6.300 employés, selon l’organisation fédérale. Mais le sujet ne préoccupe pas les agents routiers uniquement lorsque la température descend en dessous de zéro. Les préparatifs commencent dès le milieu de l’été, lorsque les réserves de sel sont remplies et que les équipements techniques sont vérifiés. En automne, les professionnels de la route transforment leurs camions lourds et installent des dispositifs d’épandage, des lames de déneigement et des capteurs. Enfin, à partir du 1er novembre, Autobahn GmbH applique le plan de service hivernal. Les différentes interventions sont alors planifiées et exécutées en fonction des prévisions météorologiques et des résultats des points de mesure et des contrôles continus. D’autres services routiers procèdent de la même manière.

La mécanique et la chimie pour lutter contre l’hiver

Lorsque l’on pense au service hivernal, on imagine souvent des véhicules utilitaires lourds de couleur orange avec une lame de déneigement ou une lame de déneigement à l’avant. Cet équipement est déjà nécessaire lorsque la neige n’a que quelques centimètres d’épaisseur sur la route. Elle est alors poussée mécaniquement hors de la chaussée. En Allemagne, cela est relativement rare. Les régions montagneuses, et principalement les routes alpines, constituent une exception. Le salage contre le verglas est plus important pour le quotidien hivernal dans la plupart des régions de la République fédérale. Pour cela, on utilise aujourd’hui presque exclusivement des sels : surtout du chlorure de sodium (sel de cuisine), mais aussi du chlorure de calcium, de magnésium et de potassium. Ils agissent chimiquement, car une solution d’eau et de sel a un point de congélation plus bas que l’eau pure qui compose la glace et la neige.

Grâce à la technologie moderne, le sel peut être épandu de manière extrêmement précise et donc économique. Ce développement a commencé dès la fin des années 1930 avec l’invention du plateau d’épandage pour les granulés de sel sec. Aujourd’hui, la technique la plus utilisée est celle de l’épandage de sel humide. Les sels humides sont des mélanges de granulés de sel et de saumure liquide dans différents rapports de mélange. L’abréviation FS 30, par exemple, désigne un mélange de 70% de granulés de sel et de 30% de saumure. Les deux composants sont transportés sur le véhicule dans des réservoirs séparés et sont mélangés juste avant l’épandage.

Le traitement préventif des surfaces routières contre le verglas avec de la saumure pure (FS 100) s’est révélé particulièrement efficace. Lorsque les prévisions et les données météorologiques actuelles laissent présager des conditions routières dangereuses, cette solution saline est pulvérisée. La saumure se lie parfaitement à la surface de la route et seule une petite quantité de sel est dispersée par le vent. Autobahn GmbH teste donc des véhicules innovants qui, au lieu des camions universels équipés de dispositifs de déneigement et d’épandage, sont entièrement conçus pour une utilisation économique de la saumure dans le cadre du service hivernal. Il s’agit notamment d’un tracteur à batterie électrique équipé d’une citerne et d’un pulvérisateur de saumure. La réduction de la quantité de sel par kilomètre de route profite à l’environnement, mais aussi à l’infrastructure elle-même, car la structure de la route est moins endommagée.

Après l’hiver, les automobilistes doivent penser à éliminer les éventuels résidus de sel de déneigement de leur véhicule – au moins par un passage dans un tunnel de lavage ou même par un entretien professionnel de la voiture. En effet, le sel peut à la longue favoriser la formation de rouille sur la carrosserie – jusqu’à affaiblir certains composants, ce qui est dangereux pour la sécurité. Lors du contrôle technique, les ingénieurs de contrôle surveillent donc de près les points de rouille critiques.